Les principales fêtes religieuses
et événements au Laos

Makha Boussa commémore la prédication du Bouddha durant laquelle il énonce les règles de la vie monastique et prédit sa propre mort.

A Luang Prabang, elle attire des pèlerins de tout le pays.

Près de Champassak, elle est souvent associée à la fête du Vat Phou ; défilés et démonstrations réalisées par des éléphants, mais aussi spectacles nocturnes, activités sportives, danses folkloriques et retraites au flambeau au milieu des ruines sacrées nous plongent dans une atmosphère des plus envoûtantes.

Du 21 au 28 février 2020

L’éléphant est aussi célébré au travers de nombreuses processions et démonstrations dans la province de Sayabouli, connue comme une terre de mahouts (cornacs en langue lao), où se déroule un festival dédié à l’animal totem du Laos.

La fête des monastères se déroulent sur un mois en fonction de l’organisation prévue par chaque temple.

Pha Vet est le nom de l’avant-dernière réincarnation de Bouddha, celle avant qu’il naisse en tant que prince Siddharta. Prince indien particulièrement généreux, il a fait don de l’éléphant blanc, le palladium du royaume, à un simple mendiant. Furieux, son père le chasse du palais.

Parti avec sa femme et ses deux enfants dans la forêt, il se consacre à l’étude et à la prière. D’une générosité légendaire, il fera même don de ses deux enfants à un mendiant. Leur rachat coûtera très cher au roi. Finalement convaincu par l’événement qu’il n’y a rien à faire pour corriger son fils, le roi décidera de le faire rentrer au palais avec sa famille.

La somptueuse fête organisée pour son retour est depuis célébrée chaque année.

Fête bouddhiste extrêmement importante, elle commémore simultanément la naissance, l’éveil et l’atteinte du Nirvana par le Bouddha : d’impressionnantes processions multicolores se déroulent dans les temples.

Elle donne lieu à d’importantes réjouissances car elle est généralement associée au Boun Bang Faï, la célèbre fête des fusées, même si celle-ci peut se dérouler de début mai à fin juin en fonction des villes et des villages et de l’avancée du travail dans les rizières. Cette fête païenne très festive est dédiée à la fertilité. Les fusées de bambou les plus ingénieuses sont tirées dans les nuages pour déclencher la saison des pluies.

L’entrée dans le carême bouddhique marque le début d’une retraite de trois mois pour les moines, qui correspond à la saison des pluies. Durant cette période, les moines se consacrent intégralement à l’étude et la prière.

Lors de la fête des morts, les fidèles vont au temple déposer des dons aux âmes des défunts.

Lors de la fête des ancêtres, les fidèles se montrent particulièrement généreux envers les moines afin d’obtenir de nombreux et puissants ‘mérites’.

Se déroulant à Vientiane, au That Luang, le stupa le plus vénéré du Laos, c’est à la fois une fête religieuse et une grande foire se déroulant sur une semaine.

Elle rassemble des milliers de moines, de pèlerins et des exposants venus de toute l’Asie du Sud-Est : Processions, offrandes de guirlandes de fleurs et de nourritures aux moines, épreuves sportives, expositions commerciales et artistiques...

Elle débute par un impressionnant défilé au flambeau au Vat Simuang, le temple abritant le pilier central de la ville. Elle se termine par un grand feu d’artifice.

Les pèlerins du Laos et de Thaïlande viennent nombreux recevoir les bénédictions et participer à la foire au son de la musique traditionnelle et au rythme des danses et des compétitions sportives.

Au Laos comme partout sur la planète, on marque la nouvelle année internationale. Sapins de Noël et costumes de père Noël, plus présents qu’on ne pourrait le penser en occident, donnent une ambiance festive un peu décalée sous le beau soleil du Laos.

Fêtés le même jour, les nouvels ans vietnamiens et chinois ont d’importantes répercussions sur la vie économique du pays, les deux communautés détenant beaucoup de magasins qui s’habillent de rouge pour l’occasion. Feux d’artifice et pétards saluent l’événement.
Le 25 janvier 2020 commencera l’année du rat. Premier animal dans l’ordre du zodiaque chinois, il annonce un renouveau.

Parmi les fêtes des minorités ethniques, le nouvel an Hmong donne lieu à de grandes et belles festivités, très joyeuses, principalement dans les provinces de Oudomxay, Xieng Khouang, Luang Prabang et Vientiane (Long Cheng à l’Est de Vang Vieng et au km 52 de la route nationale 13 en direction de Luang Prabang) : costumes traditionnels, jeux d’adresse, combats de bœufs, danses et chants.

C’est le jour où les jeunes hommes célibataires doivent trouver une épouse pour se marier avant juin. Les rencontres se déroulent durant le Makkhon, cérémonie pendant laquelle les jeunes de sexes opposés, face à face, se lancent gentiment une balle de coton pendant des heures.

• Le 8 mars : la journée internationale des droits de la Femme est particulièrement importante au Laos où elle est fériée.

• Le 22 mars : jour du Parti du Peuple Lao, successeur du parti communiste d’Indochine créé le 22 mars 1955

• Le 28 mars 2020 : Earth Hour ; à l’initiative du WWF, World Wild Found for nature, de 20H30 à 21H30 ; toutes les lumières s’éteignent pour une pensée particulière pour la preservation de notre planète

• Le 1^er mai : fête du travail

• Le 1^er juin : La journée internationale des enfants et la journée nationale de la plantation des arbres ; Au Laos, ces deux célébrations sont volontairement associées afin de montrer que la préservation des arbres est étroitement liée à l’avenir de nos enfants. Chacun des élèves des écoles, accompagné de leurs professeurs et de personnalités politiques, plante ce jour là un arbre. Après des années de déforestation, le Laos a mis en œuvre une politique ambitieuse de reboisement et ambitionne de recouvrir 70 % de sa superficie en forêt.

• Le 2 décembre : fête nationale commémorant l’instauration de la République Populaire Lao en 1975.